Die «ideale» Unterkunft

Die ideale Unterkunft muss man von zwei Seiten betrachten: aus Meerschweinchensicht und aus Menschensicht. Ein Meeri hätte gern:

  1. Platz zum Rennen, Verstecken und Futtersuchen - je mehr, desto besser
  2. Steine, Büsche, Wurzeln und Höhlen
  3. Kontakt nach draußen

kurzum: es sollte so wie in der Natur sein.

Für den Menschen spielen oft andere Dinge eine Rolle: das Gehege sollte

  1. nicht zu viel Platz wegnehmen
  2. leicht sauber zu halten sein
  3. einen geringen Preis haben

Die menschlichen Wünsche wären leicht mit einer Plastikwanne zu erfüllen. Im Grunde würde sogar ein Pappkarton reichen - jede Woche einen neuen, Entsorgung gleich mitsamt der Einstreu und ein Umzugskarton kostet nicht mehr als 1 € und manchmal gibt's den Karton ganz umsonst. Ich gestehe, dass ich selbst meine ersten Meerschweinchen so gehalten habe, noch dazu war es anfangs nur ein einziges. Eine meerschweinchengerechte Haltung war und ist so etwas sicherlich nicht.

Bleibt die Frage, ob sich Meerschweinchenwünsche und menschliche Wünsche unter einen Hut bringen lassen?

In einem Punkt sollten Sie als Mensch zurückstecken und das betrifft den Platz. Wer das VerhaltenVerhalten von Meerschweinchen nur ein klein wenig berücksichtigt, muss den Tieren eine gewisse Quadratmeterzahl einräumen. Das heißt nicht unbedingt, dass die Grundfläche riesig sein muss, Sie können auch ohne weiteres in die Höhe bauen. Dann sollten Sie für jede Ebene etwa 50 cm, besser noch 60 cm Höhenunterschied einplanen.
Eine bestimmte Länge und Tiefe sollte jedoch auch bei mehrstöckigen Gehegen nicht unterschritten werden: 120 cm Länge, damit die Meerschweinchen auch mal Gas geben können, und 50 cm Tiefe, sonst wird es eng mit der AusstattungAusstattung.

Grundsätzlich sollten Sie pro Meerschweinchen mindestens 0,36 qm, besser noch 0,5 qm einplanen. Damit Sie eine kleine Planungshilfe haben, können Sie hier die GehegegrößenberechnungGehegegröße berechnen lassen (Link wird in neuem Fenster bzw. Tab geöffnet, zur Berechnung benötigen Sie aktiviertes JavaScript). Selbst bei 0,5 qm sollten Sie den Tieren dennoch täglich zusätzlichen Raum und Bewegung verschaffen durch einen FreilaufFreilauf. Können oder wollen Sie Ihnen diesen nicht bieten, wäre eine Größe von wenigstens 1 qm/Tier angemessen.

Ob Sie dann auf einen KäfigKäfig, ein GehegekaufKaufgehege oder einen EigenbauEigenbau zurückgreifen, hängt vom Geldbeutel, dem persönlichen Geschmack und den handwerklichen Fähigkeiten ab.

Eines sollte Ihnen klar sein: Je größer das Gehege, desto «mehr» haben Sie davon:

  • mehr Folgekosten durch größere Einstreumengen, die auch wieder entsorgt werden müssen - ich brauche pro Woche etwa 80 Liter Kleintierstreu, 40 Liter Stroh und 100 Liter Heu (die große Heumenge resultiert aus meiner Einstreumethode, mehr dazu lesen Sie unter EinstreuEinstreu).
  • mehr Zeit für die Reinigung: für die Zwischendurchreinigung benötige ich etwa 30 Minuten, für die Komplettreinigung etwa 45 Minuten.

Aber vor allem: mehr vergnügte und artgerecht gehaltene Meerschweinchen.